Kaki Gajah

Kaki gajah atau filariasis adalah pembengkakan tungkai akibat infeksi cacing jenis filaria. Cacing ini menyerang pembuluh getah bening dan ditularkan melalui nyamuk.

Gejala

Gejala utama pada kaki gajah adalah pembengkakan pada tungkai. Selain pembengkakan di tungkai bisa juga terjadi di bagian tubuh lainnya, seperti lengan, dada, dan kelamin

Menghindari faktor pemicu kaki gajah :

rajin mengoleskan lotion nyamuk ketika memiliki kegiatan di luar ruangan
menggunakan kelambu saat tidur juga dapat menghindarkan gigitan nyamuk
hindari gigitan nyamuk dengan menjaga kebersihan lingkungan tempat tinggal
kenakanlah pakaian yang tertutup ketika melakukan aktivitas pada daerah endemik atau luar ruangan yang berisiko terpapar gigitan nyamuk
membersihkan genangan air atau pot-pot yang berpotensi menjadi sarang nyamuk agar terhindar dari penyakit kaki gajah

Penyebab dan Penularan

Walaupun menyerang pembuluh getah bening, cacing filaria juga beredar di pembuluh darah penderita kaki gajah. Jika penderitaa digigit oleh nyamuk, cacing filaria dapat terbawa bersama darah masuk ke dalam tubuh nyamuk. Beberapa jenis nyamuk penyebar cacing filaria adalah nyamuk jenis Cule, Aedes, Anopheles, dan Mansonia.

Komplikasi

Tanpa perawatan medis yang tepat dan cepat, penyakit ini bisa menimbulkan sederet masalah lainnya. Berikut komplikasinya yang bisa disebabkan oleh filariasis :

Depresi

Filariasis dapat menyebabkan pengidapnya khawatir akan penampilan mereka. Hal inilah yang bisa meningkatkan kecemasan dan depresi dalam hidupnya.

Bila filariasis sudah menimbulkan pembengkakan tungkai dan kaki, ukurannya tidak dapat kembali seperti semula. Namun ada beberapa hal yang dilakukan untuk menjaga kebersihan kaki yang bengkak, antara lain :

- Istirahatkan tungkai dan selalu jaga posisi tungkai lebih tinggi, saat duduk atau berbaring
- Gerakkan tungkai melalui olahraga ringan untuk menjaga kelancaran aliran getah bening di bagian yang bengkak
- Gunakan stocking kompres, sesuai anjuran dokter
- Jika mengalami luka, segera bersihkan luka dengan antiseptik
- Bersihkan bagian tungkai yang bengkak dengan air dan sabun setiap hari

Infeksi sekunder

Seperti jamur dan bakteri juga sering dialami pengidap kaki gajah karena kerusakan pada sistem getah bening

Cacat atau disabilitas

Komplikasi yang paling umum dari kaki gajah adalah ketidakmampuan untuk melakukan aktivitas, seperti biasanya karena pembengkakan yang ekstrem. Contohnya rasa sakit dan bengkak ini akan membuat pengidapnya sulit pekerjaan sehari-hari

Pencegahan

Langkah utama untuk mencegah kaki gajah yaitu dengan menghindari gigitan nyamuk. Berikut beberapa langkah lain untuk mencegah filariasi :